从现在起，你在 Skype 中和别人聊天会出现一位「第三者」。
别误会，这个「第三者」可不是真人，而是 AI 机器人。它的功能丰富，能帮你继续话题而不至于冷场，因为借助于网络，它既聪明灵巧又足够贴心，比如这样的对话：
A 君：周末打算干嘛？
B 君：我想去看电影。
A 君：好啊我也正想去看，XXX怎么样？
（这时候虚拟助手上线，给出XXX电影的简介/评价/上映时间/电影院等信息，呈现在聊天对话中。）
B 君：（看完介绍）看起来不错，就这个吧，周六晚上六点怎样？看完后我们还可以一起去 XX 餐厅吃饭。
（虚拟助手再次上线，给出 XX 餐厅的介绍/地理位置/餐厅评价等信息。）
A 君：（看完介绍）好的，就这样，周六不下雨的话就这么定。
（虚拟助手给出周六的天气情况，两个人看过之后满意，聊天结束。）
如果聊天时真有这样的给力队友帮忙，你是不是感觉氛围更好？想想看，它甚至可以帮你斗图呢。就在最近一次的 Skype 更新当中，微软就在尝试让 Cortana 助手融入你的 Skype 聊天里，来帮你更好地聊天。
尽管上面这段对话是我编出来的，但实际上，Cortana 就能提供类似的帮助，它会根据你的聊天上下文智能回复、对餐厅以及电影等信息自动搜索。更方便的是它可以整合日常事件和活动安排，并帮你设置闹钟提醒。这样，无论你的对话是关于日常生活还是学习工作，虚拟助手都可以帮你做些事情。
直接设定闹钟提醒
另一个有趣的点是，早前微软就把 Cortana 作为一个真正的「联系人」放在列表当中，你能通过对话方式进行一些问题咨询，比如查询天气/航班/股票信息等，并且可以将它作为提醒助手关联到日历中。虽然现阶段与人工智能对话显得很初级，但从长期看，它在学习之后会非常懂你，你喜欢的书籍类型，餐厅口味，甚至于电影明星，它都一一知晓。
和虚拟助手交谈获取信息
在聊天中加入一个智能助理会让你免于在不同应用之间切换的匆忙，通过这种方式，微软想让 AI 和你生活更近一些，而同样的事情，其实老对手 Google 早已迈开脚步。
在 2016 年的开发者大会上，Google 就推出了自家聊天服务 Allo，通过机器学习的方式它能帮助你在聊天时快捷回复消息，这种回复会伴随你长时间使用而越来越聪明，而且好玩的是，Allo 可以智能回复 emoji 表情或者贴纸，这意味着，机器人也能帮助你快捷回复表情包，听上去的确很酷。
虚拟助手可以智能抓取当天的重要新闻
Allo 内置的就是基于 Google Assistant 的 AI 助手，它不仅是一个智能助理，更被寄希望于成为一个你身边的朋友。比方说，在 Allo 中内置的「emoji 电影猜猜猜」小游戏，你的 AI 助手会给出一些 emoji 表情，让你猜测这是哪一部电影，从实用角度看，它并没有对 Allo 这样的通讯产品有多大帮助，但这样一点一滴的「拟人化」塑造，会让你感觉到聊天中的 AI 机器人就是你随时在线的朋友，甚至成为「知心姐姐」。
Google 和微软的行动亦步亦趋，其实苹果也没有闲下来。在今年的 iMessage 更新之后，聊天应用中加入的 iMessage App 就涵盖了众多生活内容，假如你和对方聊天聊到电影，就可以直接发送相关电影信息过去，甚至还可以直接发起象棋对战，尽管这些都是手动操作并非 AI 助手，但从基础构建起相对完整的服务后，Siri 助手结合进 iMessage 中也并非不可能。
头图来自视觉中国
